„ Boldogok, akiket üldöznek az igazságért, mert övék a mennyek országa" (Máté 5:10). Korábban láttuk: „ Boldogok a szellemi szegények, mert övék a mennyek országa".

Ha alázatosak vagyunk, és törekszünk a békességre és a szelídségre, éhezzük és szomjúhozzuk az igazságot, és nem harcolunk a jogainkért, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy gonosz emberekkel fogunk találkozni a világban, akik üldözni fognak minket. Mindazokat, akik istenfélő módon akarnak élni, azokat üldözni fogják. Ha tehát igyekszünk igazságban járni, üldözni fognak minket.

A 2 Timótheus 3:12 egy abszolút kijelentés, amelyet a Szent Szellem ihletett. Pál itt azt mondta: „ Mindazokat, akik istenfélő életet akarnak élni a Krisztus Jézusban, azokat üldözni fogják." Nem azt mondja, hogy „néhányukat"; vagy „sokakat"; vagy „a legtöbbjüket," hogy lehet néhány, sok, legtöbb vagy mindenki. Azt mondja, hogy „mind". A mindenki magában foglal minden egyes hívőt Krisztus Jézusban (nem minden egyes embert, aki hívőnek mondja magát, hanem mindenkit, aki istenfélő életet akar élni).

Mit jelent az, hogy az igazságért üldöznek? El kell gondolkodnunk azon, hogy mit jelent kiállni az igazság mellett. Azt jelenti, hogy a munkahelyeden vagy valamilyen helyzetben azt mondod: „Ez rossz dolog, ezért nem teszem meg". Sok olyan munkahely van, ahol az emberek megalkusznak - hazudnak, csalnak, és kenőpénzt adnak azért, hogy valami igazságtalanságot hajtsanak végre. Ha a keresztyének ezt az utat járják, akkor természetesen nem kell üldözéssel szembenézniük; de ha nem hajlandók ezt az utat járni, ha nem hajlandók kenőpénzt elfogadni, vagy valami igazságtalanságot tenni, akkor fenyegetésekkel szembesülhetnek a felettük álló emberek részéről, akik részesedést akarnak abból a kenőpénzből vagy valami másból. Sok ilyen eset van. Ha egyenes maradsz, lehet, hogy elveszíted az állásodat, vagy kiesel a főnökeid kegyeiből, a mennyek országa azonban a tiéd lesz. Lehet, hogy eközben elveszítesz valamit a földön - talán egy pozíciót, talán egy előléptetést -, de cserébe kapsz valamit a mennyből. Megéri ez?

Helyes az, ha valaki hazudik bizonyos helyzetekben azért, hogy felvételt nyerjen vagy munkát kapjon? Nem éri meg! Egy keresztyénnek soha nem éri meg. Sokkal jobb, ha nem teszi meg, mert akkor kikerül Isten akaratából. Ha úgy nyer felvételt, hogy hazudik, akkor elég biztos lehet benne, hogy nem Isten vezette oda. Amikor szorult helyzetbe kerülsz, az ördög azt mondhatja neked: „Mondj hazugságot, mert a hazugsággal mindent elérhetsz". A Szent Szellem pedig azt mondja: "Nem, ez hazugság; Isten a mindenható. A hazugság nem a legjobb dolog, hogy megkapd, amit akarsz. Állj ki Isten mellett. Isten képes megadni neked azt, amit akar." Akkor meg fogod tapasztalni, hogy Isten megadja neked, amit meg kell kapnod.

Emlékszem számos olyan helyzetre a haditengerészetnél, ahol dolgoztam, amikor ki kellett állnom a rangidős tisztjeim elé, és azt kellett mondanom: "Sajnálom, uram, ezt nem tehetem, mert a lelkiismeretem nem engedi. Keresztyén vagyok." Ezt nagyon kockázatos és veszélyes dolog kimondani a hadseregben. Ha ezt mondod egy világi munkahelyen, akkor egyszerűen kirúgnak és elküldenek a munkahelyedről. Ha azonban ezt mondod a hadseregben, akkor fennáll annak a veszélye, hogy hadbíróság elé állítanak, ami azt jelenti, hogy bíróság elé visznek, és valószínűleg börtönbe zárnak, mert a hadseregben nagyon komoly dolog a parancsoknak ellene mondani. Számos olyan helyzetre emlékszem, amikor ez megtörtént, és bíznom kellett Istenben, hogy vigyáz rám. Ha olyasmit kértek tőlem, ami sértette a lelkiismeretemet, azt mondtam: „Sajnálom, uram, keresztyén vagyok, ezt nem tehetem". Nem számított, hogy milyen rangidős volt a tiszt.

Lehet, hogy emiatt valamilyen módon hátrányos helyzetbe kerültem, pl. a parancsnok nem adott jó ajánlást az előléptetéshez. Egyszer fél óra alatt áthelyeztek egy másik beosztásba. Kellemetlenséget szenvedtem el, de ez nem számított. Ezt egyáltalán nem lehet üldözésnek nevezni; ezek olyan apró dolgok, mint a szúnyogcsípések azokhoz az oroszlánokhoz képest, amelyek felfalták az első keresztyéneket. Az első keresztyéneknek azonban ezekkel is szembe kellett nézniük.

Isten próbára fog tenni benneteket. Tudom, hogy Isten engem is próbára tett különböző alkalmakkor, és hiszem, hogy ha azokban a helyzetekben elbuktam volna, akkor ma nem ott lennék, ahol vagyok, és nem lenne meg az a szolgálatom, amit Isten adott nekem. Talán neked is lehetett volna szolgálatod, ha egyenes lettél volna, és hajlandó lettél volna néhány alkalommal veszteséget elszenvedni az igazságért itt a földön. A mennyek országa bizonyára nagyobb mértékben a tiéd lehetett volna, de ebből valamennyit elvesztettél. A múlt ellen nem tehetsz semmit; amit elvesztettél, az elveszett, és nem kaphatod vissza. A jövővel kapcsolatban azonban tehetsz valamit. Mondd a következőt: „Uram, legalább az elkövetkező napokban ki akarok állni azért, ami igaz és egyenes". Egy keresztyénnek semmilyen téren nem szabad megalkudnia az igazsággal. Egy keresztyénnek nem szabad hazudnia vagy csalnia semmilyen haszonszerzés céljából. Isten azokat keresi, akik egyenesek, hogy nagyobb szolgálatot bízhasson rájuk.